游戏，被称为第九类艺术，是各项艺术的集合体。在个集合体中，通过旋律为玩家带来沉浸式体验的游戏音乐是不可或缺的一部分。只要你是一名游戏玩家，总是可以脱口而出几位游戏音乐人的名字，下村阳子便是其中之一。
下村阳子从幼年时起就已经展现出了在音乐领域的过人天赋，四、五岁起就已经开始学习钢琴演奏。凭借着对音乐的热爱，高中毕业后她考入了被誉为「日本音乐先驱者」的大阪音乐大学，专攻古典音乐，并于4年后以「专业钢琴家」的头衔顺利毕业。但在当时，下村并没有非常明确的工作目标，她打算先做一段时间的钢琴老师，于是应聘了一家琴行。但出于多年来对电视游戏的喜爱，她在工作之余给数家游戏公司寄去了自己的作品，有一家游戏公司很快就向她抛去了橄榄枝，这就是拥有多个世界级IP作品的Capcom。
从玩家角度来看，能在世界顶级的游戏公司工作是梦寐以求的一件事，但对下村而言，做出这一决定却并非易事。因为在当时，电子游戏这一娱乐形式刚刚起步，玩家们还没有意识到音乐是游戏不可或缺的一环，大众们也普遍对游戏从业者的评价不高。下村的家人为了能让她就读音乐学校，交了相当昂贵的学费，自然希望她能够从事一份稳定且高收入的工作。但最终下村还是顶住了家庭的压力，辞去了钢琴老师的工作，入职Capcom。
入职Capcom后，下村很快便接到了第一份工作 —— 为FC平台的动作游戏《武士刀》谱写背景音乐。这款游戏的素质虽然很一般，但下村的表现还是得到了Capcom的认可，于是转年，她开始参与《街霸》的音乐制作，并在1992年发售的《街霸2》中扛起大梁，担任了游戏中除3首曲目外，其余全部曲子的创作工作。
就职Capcom期间，下村一共参与了17款游戏的音乐制作，还加入了公司旗下的音乐组合「ALPH LYLA」并数次登台演出。但渐渐地，下村察觉到Capcom的游戏类型与自己的风格存在一定的偏差，古典音乐出身的她更希望的是可以为一款角色扮演游戏作曲，而以动作游戏见长的Capcom很难提供给她完全施展才华的机会。经过再三考量，1993年，下村从Capcom跳槽到了拥有日本国民级RPG品牌《最终幻想》的史克威尔，这一干就是近十年。
说来有趣的是，尽管下村跳槽的动机是因为当时只有RPG才会用到古典音乐，但在SE工作的十年间，她并没能获得参与任何《最终幻想》或是《勇者斗恶龙》配乐创作的机会。反倒是成为自由作曲人十年后，终于得以在FF15中一展惊人才华，《Somnus》《Valse di Fantastica》更称得上是近几年来的最高杰作。
▲《FF15》中这位吃鸡肉盖饭的女士，就是下村阳子
熟悉下村阳子曲风的玩家们习惯性地将其称之为「下村调」。这其实是个很抽象的代名词，你很难具体描述出「下村调」到底是一种什么风格，比如经常会使用钢琴和弦乐伴奏、带有一点点爵士乐的色彩或是采用厚重的交响乐等等，但这些也都不是一定会出现的，更多的时候它只是一种直觉，是只要旋律一响起，就会联想到「下村阳子」这个名字。其实就连下村本人，在第一次听到「下村调」这个叫法时也曾困惑过，毕竟她在谱曲时并没有刻意去带入自己的风格，也会根据作品属性的不同尽可能地写出一些印象不深的曲子。但她的许多战斗曲以及为特殊场景谱写的旋律仍然有着过耳难忘的魔力却也是不争的事实，毕竟连下村自己都承认「每写一首BOSS战用音乐都会折寿5年」，用生命写出来的曲子怎么可能会不打动人心呢?
单从工作履历来看，下村阳子在SE的十年间只参与了8部作品的创作，但其中不乏重量级游戏，比如《寄生前夜》《圣剑传说 玛娜传奇》，以及对下村事业起到决定性影响的《王国之心》。《王国之心》并不是下村第一次为迪士尼的游戏配乐，早在1990年，她就曾在《迪士尼魔术王国》中担任作曲一职。但《王国之心》是个非常特殊的IP，它并不完全属于迪士尼，而是迪士尼与SE两种截然不同的文化碰撞交融之后的产物。在游戏的大多数时候，剧情都是轻松明快的，非常符合迪士尼那种主题公园的欢乐氛围，玩家们听到的大多都是迪士尼IP自带曲目的变奏版，但随着剧情的一步步深入，那些原本不为人知的阴暗被揭示，下村标志性的旋律也逐渐占据了主导地位。带有些许悲壮的激昂乐章，宛如是在用音符谱写着主角们的命运，将成长所伴随的痛苦、喜悦与得失经过鼓膜刻入玩家们的脑海中。
下村曾说，她作曲的灵感大多来源于日常生活中的感动，比如看到一幅美丽的画作、吃到一份美味的食物、或是闻到带来回忆的气味，都可以唤醒内心中的喜悦与悲伤。听起来似乎很简单，但实际上在灵感到来之前，一首曲子总要经过数次的修改，同样是以黄昏镇主旋律为例，最终定曲时，这首曲子的版本号已经是ver5.6了，这也成为了下村「噩梦」般的一个回忆。
2002年，下村阳子离开了史克威尔，成为了自由音乐人，这也让她获得了在更宽广领域内施展身手的机会。除了继续与老东家SE保持亲密无间的合作外，原本就是玩家的下村还很高兴地接受任天堂的邀请，成为《任天堂明星大乱斗》系列的御用作曲人，也曾在《异度神剑》《光辉物语》等名作中留下自己的印记。不止如此，下村还涉足了动画的配乐，比如这两年在游戏玩家中普遍引起共鸣的TV动画《高分少女》中就可以听到大量诞生自下村笔下的日常旋律。甚至还在2018年为宝冢歌剧团的新作《天是红河岸》谱写了两首配乐。下村说，尽管她热爱古典音乐，但并不想被一种音乐风格束缚住自己，音乐的流派是平等的，并无高低贵贱之分，创作出符合作品气质的配乐才是她作为一名自由音乐人的使命。
2019年10月26日，下村阳子女士将首度来到中国北京，在保利剧院与众多知名音乐家一起为中国玩家带来名为「交响游戏梦」的专场音乐会。现在，玩家们已经可以登录Bilibili的指定网页购票，购买VIP票的玩家更可在演出结束后参加粉丝见面会，并获得下村阳子亲笔签名的明信片及合影机会。
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